Dans les marécages de Caroline du Nord, Kya Clark (Daisy Edgar-Jones) grandit dans une famille fracturée qui voit les départs successifs de ses membres : sa mère (Ahna O’Reilly), ses sœurs et enfin son frère, fuyant le père violent (Garret Dillahunt) qui lui-même finira par partir, abandonnant la petite dernière. Isolée, l’adolescente, connue par les habitants de la ville comme la « Fille des Marais », vit seule du commerce de moules à un couple de commerçant locaux, Jumpin (Sterling Macer Jr) et Mabel (Michael Hyatt). Dans les années 1960, alors jeune adulte, elle rencontre un jeune homme nommé Tate Walker (Taylor John Smith) dont elle tombe amoureuse. À son tour, ce dernier l’abandonne en ne tenant pas sa parole donnée de revenir la voir dans les marécages pour le Jour de l’Indépendance. Kya rencontre alors Chase Andrews (Harris Dickinson) et vit une relation amoureuse avec celui-ci. Alors que Tate revient voir Kya, Chase devient violent envers la jeune femme avant d’être retrouvé mort au pied d’une tour de guet. Les premiers éléments de l’enquête policière mènent sur la piste de la « Fille des Marais » qui est défendue dans son procès par l’avocat Tom Milton (David Strathairn) face à un jury d’habitants du coin et leurs préjugés.